海洋运输是国际贸易中最主要的运输方式，国际贸易总运量中的三分之二以上，我国绝大部分进出口货物，都是通过海洋运输方式运输的。海洋运输的运量大，运费低，航道四通八达，是其优势所在。但速度慢，航行风险大，航行日期不易准确，是其不足之处。
按照船舶的经营方式，海洋运输可分为班轮运输和租船运输。
A.班轮运输
a.班轮运输的特点:(l)班轮运输有固定的船期、航线、停靠 港口 和相对固定的运费率;(2)班轮运费中包括装卸费，故班轮的 港口 装卸由船方负责;(3)班轮承运货物的数量比较灵活，货主按需订舱，特别适合于一般件杂货和集装箱货物的运输。
b.班轮运费
班轮运费由班轮运价表规定，包括基本运费和各种附加费。基本运费分成两大类：一类是传统的件杂货运费;一 类是集装箱包箱费率。
(1)件杂货运费基本上按每个运费吨作计费单位。按毛重计费时，运费吨为公吨，在运价表内以W"表示。按体积计费时，运费吨为立方米，在运价表内以"M"表示。运价以"W/M表示时，即按货物毛重(公吨数)或体积(立方米数)，从高计费。按运费吨计价的货物一般分为20个等级，第1级货物运费率最低，第20级货物运费率最高。
件杂货也有按商品价格或件数计收运费的。大宗低值货物，可由船、货双方议定运价。
(2)集装箱包箱费率有三种方式①FAK包箱费率(Freight for All Kinds)，即不分货物种类，按每个集装箱收取的费宰。② FCS包箱费率(Freight for Class)。即按货物等级制定的包箱费率、③ FCB包箱费率(Frelsht for Class & Basis)，即按货物等级及不同类型的计价标准制定的费率。
班轮运费中的附加费名目繁多，其中包括;超长附加费、超重附加费、选择卸货港附加费、变更卸货港附加费、燃油附加费、 港口 拥挤附加费、绕航附加费、转船附加费和直航附加费等。
集装箱运输费用中，除上述 海运 运费外，还需包括有关的服务费和设备使用费。
此外，班轮公司对不同商品混装在同一包装内，按其中收费较高者计收运费。同一票商品，如包装不同，其计费等级和标准也不同，如托运人未按不同包装分别列明毛重和体积，则全票货物按收费较高者计收运费、同一提单内有两种以上不同货名，如托运人未分别列明毛重和体积，亦从高计费。
B. 租船运输
租船指包租整船。租船费用较班轮低廉，且可选择直达航线，故大宗货物一般采用租船运输。租船方式主要有定程租船和定期租船两种。
1.定程租船。定程租船(Voyage Charter)是以航程为基础的租船方式，又称程租船。船方必须按租船合同规定的航程完成货物运输任务，并负责船舶的运营管理及其在航行中的各项费用开支。程租船的运费一般按货物装运数量计算，也有按航次包租金额计算。
租船双方的权利和义务，由租船合同(Charter Party)规定。程租船方式中，合同应明确船方是否负担货物在港口的装卸费用。如果船方不负担装卸，则应在合同中规定装卸期限或装卸率，以及与之相应的滞期费和速遣费。如租方未能在限期内完成装卸作业。为了补偿船方由此而造成延迟开航的损失，应向船方支付一定的罚金，即滞期费。如租方提前完成装卸作业则由船方向租方支付一定的奖金，称为速遣费。通常速遣费为滞期费的一半。
2.定期租船。定期租船(Time Charter)是按一定时间租用船舶进行运输的方式，又称期租船、船方应在合同规定的租赁期内提供适航的船舶，并负担为保持适航的有关费用。租船人在此期尚可在规定航区内自行调度支配船舶，但应负责燃料费、港口费和装卸费等运营过程中的各项开支。
